Les meilleures chansons des Temptations, classées

1. Ma fille

C’est un débat aussi vieux que Motown elle-même, quelle chanson prend la première place ? « Ma fille » ou « Papa était une pierre roulante » ? Avec son chœur magique et vibrant et ses voix aussi douces que de la soie, « My Girl » est presque en tête de notre liste. Ne fredonnez que deux secondes de cette ligne de basse d’ouverture emblématique, et vous entendrez forcément quelqu’un vous la chanter en retour, malgré vous. 

« My Girl » a directement atteint la première place du classement R&B Billboard aux États-Unis et a franchi le Top 100 du Billboard, atteignant la première place en 1964. En fait, c'était le premier single numéro un de leur carrière. La chanson a été écrite par Smokey Robinson comme une lettre d’amour à Claudette Rodgers, et Ronald White – Smokey devait se reprocher d’avoir donné ce morceau ! Elle possède sans doute l’orchestration la plus euphorique que Motown ait produite de cette décennie, et le refrains qui fera honte à tous les autres refrains.

2. Papa était un Rolling Stone

Dès que la ligne de basse et les cuivres entrent en jeu, le groove hypnotisant de Papa Was a Rollin' Stone vous emmène à une époque révolue de blues enfumé et de lumières tamisées, avec des rythmes contagieux offrant une échappatoire dans la nuit. 

On ne peut s’empêcher de pencher vers ce chiffre. Les voix sont un effort collectif imprégnées d’une quantité parfaite de gravier. La chanson est réfléchie, sombre et totalement contagieuse, avec sa guitare disco funky et dansante, les sons de mains qui tapent dans les mains et un solo de trompette épique, ainsi qu’une section parlée emblématique du chanteur Dennis Edwards.

Ce chef-d’œuvre captivant de funk/soul raconte l’histoire d’un jeune garçon qui demande à sa mère des nouvelles de son père disparu, un « rolling stone » qui ne restait jamais longtemps au même endroit. La chanson est devenue un immense succès et a reçu de nombreux éloges, consolidant son statut de pièce intemporelle de soul des années 70 et de critique sociale puissante des pères absents. 

3. Préparez-vous

Ce tube groovy a été écrit par le vice-président de Motown Records et l’un des auteurs-compositeurs les plus réussis de l’époque, M. Smokey Robinson. On dirait que Smokey Joe a passé trop de nuits en studio, car son inspiration pour « Get Ready » vient de sa femme qui lui a dit qu’il devrait « se préparer » à passer plus de temps avec sa famille. Mis à part le drame familial, la conversation a abouti à « Get Ready », l’un des hymnes les plus contagieux de notre époque et une réponse à la mode montante de la danse de l’époque. 

Alors qu' Eddie Kendrick rugit « Attention à la porte, bébé, car me voilà », le batteur Benny Benjamin entraîne le rythme avec une puissance intense, et alors que des cuivres triomphants ponctuent la mélodie, le doux falsetto de Kendrick fait tout entrer parfaitement en place. 

« Get Ready » a atteint une modeste 29e place dans les charts, mais son impact dépasse largement ses performances. Si « Get Ready » ne parvenait pas à entrer dans le Top 10, Robinson a accepté que « Ain't Too Proud to Beg » de Whitfield deviendrait le prochain single des Temptations, ce qui nous amène à la quatrième place...

4. Pas trop fier pour mendier

Tout le monde connaît ce tube de fête qui fait plaisir ! La chanson est directement arrivée à la première place du classement Billboard R&B américain et a atteint la 13e place du Billboard Top 100. La chanson a été écrite par Norman Whitfield et Edward Holland Jr.

C'est cette chanson qui a conduit Gordy à confier les Temptations à Whitfield, qui a coécrit et produit le titre lorsqu'il a dépassé Get Ready de Robinson dans le Hot 100, où il a atteint la 13e place.

5. Juste mon imagination (Fuir avec moi)

1971 a vu la sortie de la chanson soul intemporelle « Just My Imagination (Running Away with Me) ». Barrett Strong et Norman Whitfield ont coécrit la chanson, que Whitfield a également produite. L'orchestration opulente et la mélodie inquiétante de la chanson constituent la distribution idéale pour accompagner les performances vocales délicates et émouvantes du groupe. 

Le refrain de la chanson capte une qualité onirique en racontant l'histoire d'un homme éperdument amoureux d'une femme qui semble hors de portée. Classique intemporel, « Just My Imagination (Running Away with Me) » met en avant le talent extraordinaire et la diversité des sentiments pour lesquels The Temptations étaient réputés.

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