Les engagements : de la page à la scène

Roddy Doyle et un ami, John Sutton, ont initialement auto-publié le roman en 1987, financés par un prêt de 5 000 £ du directeur de banque de Doyle.

 

Doyle se souvient : « Si j’avais voulu 5 000 £ pour une voiture, il n’y aurait eu aucun problème, mais comme c’était pour un livre, le directeur de la banque a insisté pour un plan d’affaires. Il y avait plus de fiction dans le business plan que dans le livre lui-même. »

 

L’initiative présentée dans l’auto-édition a reçu des critiques de The Commitments dans les principaux journaux, mais elle n’a pas été bien accueillie par la bible de la musique irlandaise Hot Press. « Il y a eu une critique vraiment hostile dans Hot Press et beaucoup de journalistes musicaux n’ont pas aimé le livre. »

 

L’un des 4 000 livres imprimés avait cependant été retrouvé entre les mains d’un lecteur influent.

 

Doyle dit : « Elvis Costello vivait ici à Dublin à l’époque et il a écrit un article disant : « Si tu veux savoir ce que c’était d’être dans un groupe quand j’étais enfant, lis simplement The Commitments. » Je ne savais pas qu’il allait écrire ça, donc c’était une super journée. »

 

Après cela, le livre est devenu un succès culte et a été repris par Random House.

 

À propos de l’adaptation de l’histoire pour la scène, Roddy Doyle déclare :

 

« Je n’avais pas prévu de l’écrire moi-même, mais je l’ai fait. J’ai vraiment apprécié. Nous avions rencontré plusieurs auteurs impressionnants, mais je me suis rendu compte que je répondais à toutes les questions que les producteurs et moi leur posions. J’ai dit à ma femme « Je pense que je pourrais essayer le scénario moi-même » et elle a répondu « Tu as pris ton temps. »

 

Il poursuit : « Le plus grand défi a été de trouver la manière de raconter une histoire musicale sur un groupe de personnes qui ne savent pas jouer de leurs instruments et qui ne sont pas un groupe. Comment faites-vous pour y intégrer de la musique dès le tout début ? »

 

En choisissant les chansons pour l’émission, Doyle déclare :

 

« Je voulais écouter des chansons bien connues, mais aussi quelques surprises là-dedans. La soul ne concerne souvent pas la chanson elle-même, mais la façon dont elle est chantée ou interprétée. Les chansons ont été choisies parce qu’elles aident à raconter l’histoire. »

 

L’émission regorge de chansons géniales mais est aussi souvent hilarante à rire aux éclats. Doyle déclare :

 

« Ça devait toujours être une comédie, c’est à propos d’un groupe donc ça ne touche pas à la vie ou à la mort, on peut dire 'la musique, c’est la vie et la mort pour moi', mais ce n’est pas le cas. La musique est fantastique et on dirait que c’est ton sang, mais ce n’est pas le cas. »

 

Depuis la fin du scénario de la série, Roddy Doyle s’est mis à jouer de la trompette, peut-être inspiré par la revisite de l’histoire.

 

« Je ne l’ai pas juste pris et commencé à jouer. C’est une tâche difficile, ardue et physique, et je suis épuisé d’y jouer, je me suis senti à nouveau un peu comme un enfant. Je ronflais fortement et ma femme a cherché sur Google et a découvert qu’une des façons de guérir le ronflement est de jouer d’un instrument à vent. Malheureusement, je ronfle encore, donc je détruis ses heures d’éveil ainsi que ses heures de sommeil. »