Gillian Lynne Theatre

Gillian Lynne Theatre (anciennement le New London Theatre) est un théâtre du West End situé à l’angle de Drury Lane et Parker Street à Covent Garden, dans le borough londonien de Camden. Le théâtre actuel a été conçu par Paul Tvrtkovic et accueille 960 places sur 2 niveaux ; le bâtiment comprend également un parking souterrain, une salle de cabaret, une boîte de nuit au sous-sol, des boutiques et une tour résidentielle.

Gillian Lynne Theatre (anciennement le New London Theatre) Histoire
Le théâtre moderne est construit sur le site d’anciennes tavernes et de théâtres de music-hall, où un lieu de divertissement se trouve depuis l’époque élisabéthaine. Nell Gwynn était associée à la taverne, qui devint connue sous le nom de Great Mogul à la fin du XVIIe siècle, et présentait des spectacles dans une salle adjacente, notamment des « glee clubs » et des « chants ». Le Mogul Saloon a été construit sur le site en 1847, parfois appelé le « Turkish Saloon » ou le « Mogul Music Hall ». En 1851, il est devenu le Middlesex Music Hall, connu sous le nom de The Old Mo. Celui-ci fut ensuite reconstruit en 1911 sous le nom de New Middlesex Theatre of Varieties, par Frank Matcham pour Oswald Stoll.

En 1919, le théâtre fut vendu à George Grossmith, Jr. et Edward Laurillard, rénové et rouvert sous le nom de Winter Garden Theatre. Grossmith et Laurillard devinrent également directeurs du Apollo Theatre en 1920. Mais l’expansion de leur activité a conduit Grossmith et Laurillard à mettre fin à leur partenariat, Grossmith conservant le contrôle du Winter Garden.

The Vagabond King a été produit au Gillian Lynne Theatre (anciennement le New London Theatre), puis encore au Winter Garden, en 1927, et en 1929, Fred et Adele Astaire ont joué dans Funny Face. En 1930, Sophie Tucker a joué dans la comédie musicale Follow a Star de Vivian Ellis, et en 1923, Gracie Fields y est apparue dans Walk This Way. En 1933, le théâtre accueillit Lewis Casson dans On the Rocks de George Bernard Shaw, suivi en 1935 par Love on the Dole, avec Wendy Hiller. Le théâtre a fermé à la fin des années 1930, puis a rouvert en 1942. En 1945, il a accueilli une saison de Donald Wolfit, et en 1953, Witness for the Prosecution d'Agatha Christie a été joué. En 1956, The Water Gypsies de Vivian Ellis et A P Herbert ont été publiés ; Hotel Paradiso avec Alec Guinness, Douglas Byng, Irene Worth et Billie Whitelaw ; et Tyrone Power a joué dans The Devil Disciple de Shaw. 1958 comprenait The Iceman Cometh.

Le théâtre a fermé définitivement en 1959 lorsqu’il a été vendu par la Rank Organisation à un promoteur. Il a ensuite été vidé et est resté vacant jusqu’en 1965, avant d’être remplacé en 1973 par le bâtiment actuel et rebaptisé Gillian Lynne Theatre

Gillian Lynne Theatre (anciennement le New London Theatre)
L'auditorium du théâtre a d'abord ouvert avec un enregistrement télévisé du spectacle solo de Marlene Dietrich. Le théâtre a officiellement ouvert ses portes le 2 janvier 1973 avec une production du Soldat inconnu et sa femme mettant en vedette Peter Oustinov. Il a ensuite accueilli Grease, avec Richard Gere dans le rôle de Danny. À partir de 1977, le théâtre a servi de studio de télévision pendant plusieurs années avant de revenir à l’usage de théâtre. Le plus grand succès de Gillian Lynne Theatre, fut la comédie musicale Cats d'Andrew Lloyd Webber et Trevor Nunn, qui a été créée au théâtre le 11 mai 1981. Clôturée en 2002, cette production est devenue la comédie musicale la plus ancienne de l’histoire du West End, poussant la disponibilité des billets Gillian Lynne Theatre à sa limite avec des spectacles complets pendant sa longue période.

Le théâtre a accueilli le prix BBC Sports Personnalité de l’année 1977 et le Masters de snooker entre 1976 et 1978. Également en 1977, le théâtre a accueilli le concours A Song For Europe de la BBC, la sélection préliminaire pour choisir la candidature britannique à l'Eurovision de la chanson. Cependant, l’émission a été bloquée à la télévision à cause d’une grève de dernière minute des techniciens.

Même le célèbre clip vidéo de la chanson We Are The Champions du groupe Queen a été tourné en Gillian Lynne Theatre en octobre 1977, après un petit concert de 70 minutes.

Entre 2003 et 2005, le théâtre a accueilli la reprise par Bill Kenwright de la comédie musicale Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat d'Andrew Lloyd Webber. Cette opération a fermé après deux ans et demi le 3 septembre 2005. Gillian Lynne Theatre a également accueilli le transfert londonien de la production off-Broadway Blue Man Group, qui a fermé en juin 2007 pour faire place aux productions de répertoire de la Royal Shakespeare Company de The Seagull et King Lear, avec Ian McKellen. Au printemps 2008, une nouvelle adaptation musicale de Autant en emporte le vent n’a duré que deux mois. La nouvelle comédie musicale Imagine This a fermé après seulement un mois d’ouverture. La production actuelle est un transfert du War Horse du National Theatre. Le théâtre appartient depuis 1991 à Really Useful Theatres de Lloyd Webber.

Gillian Lynne Theatre Productions récentes et actuelles

Cats (11 mai 1981 - 11 mai 2002)
Umoja (6 septembre 2002 - 8 février 2003)
Joseph et l’incroyable manteau de rêve en Technicolor (3 mars 2003 - 3 septembre 2005) par Andrew Lloyd Webber, avec Stephen Gately, Ian Watkins et Darren Day
Blue Man Group (10 novembre 2005 - 24 juin 2007)
Le Roi Lear de la RSC (14 novembre 2007 - 12 janvier 2008) de William Shakespeare, avec Ian McKellen, Frances Barber, Romola Garai, Jonathan Hyde, William Gaunt et Sylvester McCoy.
La Mouette de la RSC (21 novembre 2007 - 12 janvier 2008) d'Anton Tchekhov, avec Frances Barber, Ian McKellen, William Gaunt et Romola Garai.
Autant en emporte le vent - Une nouvelle comédie musicale (22 avril 2008 - 14 juin 2008) de Margaret Martin et Trevor Nunn, avec Darius Danesh, Jill Paice et Edward Baker-Duly
Imagine This - A New Musical (19 novembre 2008 - 20 décembre 2008) par Shuki Levy, David Goldsmith et Glenn Berenbeim
War Horse (31 mars 2009 - ) de Nick Stafford, adapté du roman de Michael Morpurgo
Show Boat (9 avril - 27 août 2016) livret d’Oscar Hammerstein II, paroles de Hammerstein et P.G. Woodhouse, musique de Jerome Kern (transférée du Crucible Theatre Sheffield)
School of Rock (22 octobre 2016 – présent) livret de Julian Fellowes, paroles de Glenn Slater, musique d’Andrew Lloyd Webber