Lyn Gardner: Drücken Musicals wirklich neue Texte heraus?
Published on 23 April 2026
Ich bewundere den erfahrenen Dramatiker Michael Frayn sehr, dessen ausgezeichnetes, zum Nachdenken anregendes Kopenhagen derzeit am Hampstead Theatre wiederbelebt wird, aber ich bin mir nicht ganz sicher, ob er Recht hat, wenn er andeutet, dass Stücke durch Musicals aus dem West End verdrängt werden, wie kürzlich in The Stage berichtet.
Aber es ist ein vertrauter Refrain. Solange ich über Theater schreibe, sagt jemand, dass das Ende für neue Werke auf der Shaftesbury Avenue nahe ist und Musicals die Bösewichte sind. Aber vielleicht war die Vorstellung, dass neue Literatur eine vom Aussterben bedrohte Spezies ist, schon immer präsent, so wie die irrige Vorstellung, dass der Edinburgher Rand vollständig von Komikern überholt wurde, immer noch vorherrscht.
Wenn man sich die West-End-Programmierungen von vor 40 Jahren ansieht, scheint Frayn eine Art Glanzphase mit drei Stücken im West End zu genießen – Benefactors, Noises Off und Number One – was eine beeindruckende Leistung ist. Doch selbst mit Frayns persönlichem Beitrag zur Lebendigkeit neuer Texte gab es damals im West End immer noch mehr Musicals als neue Stücke, darunter beliebte Stücke wie Cats (wiederaufgeführt bei Regent's Park Open Air Theatre im Sommer), Evita, West Side Story, Little Shop of Horrors und Starlight Express.
Der Punkt ist, dass das Gleichgewicht immer wie ein Pendel hin und her schwankt, und es gibt immer Platz für Musicals und neue Stücke in einer gesunden Theaterökologie. Ich bin nicht überzeugt, dass das Gleichgewicht für neue Texte weniger günstig ist als vor 40 Jahren. Aber natürlich sind die Bedingungen und Kosten für die Inszenierung neuer Texte deutlich höher. Aber jede Epoche hat ihre besonderen Herausforderungen, obwohl Shakespeare und seine Zeitgenossen natürlich nicht mit Netflix konkurrieren mussten.
Außerdem hängt es vielleicht alles davon ab, was du meinst, wie neue Texte. Sicherlich sind Hamilton, Hadestown, Matilda The Musical und Billy Elliot (der Anfang nächsten Jahres ins West End zurückkehrt) ebenso ein neues Werk wie Suzie Millers Olivier-prämiertes Inter Alia und Ava Picketts großartiges 1536, das nächsten Monat im West End Premiere feiert.
Führt die Tatsache, dass The Play Which Goes Wrong eine Komödie ist, dafür, dass es als neues Werk gezählt wird? Ich glaube nicht. Es erfordert dieselbe dramaturgische Fähigkeit, um befriedigend zu sein wie David Hares neuestes Werk, Grace Pervades, das gerade im Theatre Royal Haymarket eröffnet wurde. Wir sagen nicht, dass ein Roman kein Roman ist, nur weil er in ein bestimmtes Genre fällt, also warum sind wir so schnell darin, vorschreibend zu sein, was neues Schreiben im Theater ausmacht?
Sehen Sie, es stimmt, dass neue Texte in der Krise sind, subventionierte Theater weniger produzieren, und der subventionierte Sektor war schon lange eine Pipeline ins West End. Seit 2019 gab es einen alarmierenden Rückgang bei der Produktion neuer Stücke, ein Rückgang von etwa 30 % im britischen Theater. Aber schaut man sich im West End um, scheint es sich mehr als gut zu behaupten: John Proctor ist der Bösewicht , der Anfang nächsten Jahres vom Royal Court zum Wyndham's wechselt, und kommende Ausstellungen umfassen Simon Stones zeitgenössische Neuinterpretation eines 2.000 Jahre alten Textes, The Oresteia, at the Bridge im Juli.
Manche mögen argumentieren, dass Stücke wie The Oresteia Adaptionen sind, aber auch hier erfordert Adaption echtes Können und Dramatik-Know-how, und die allerbesten Adaptionen, ob aus Büchern oder Filmen, haben echte Originalität in der Art, wie sie auf die Bühne übertragen werden.
Tatsächlich gibt es derzeit ein zunehmend interessantes Subgenre zeitgenössischer Werke im West End, inspiriert von bestehenden Büchern oder Filmen, das aber eine völlig neue Geschichte und Erfahrung bietet. Denken Sie an Harry Potter und das verfluchte Kind, Stranger Things und Paranormal Activity, von denen keiner versucht, das Originalkunstwerk in anderer Form nachzubilden oder eine Nachbildung davon zu schaffen, sondern vielmehr die Vertrautheit des Titels nutzt, um etwas völlig Frisches und oft theatralisch Innovatives zu schaffen.
Die umfassendere Definition von neuem Schreiben ist wichtig, nicht zuletzt, weil sie der Meinung widerspricht, dass neue Texte ein unmöglich schwer zu verkaufendes Publikum sind. Doch der Erfolg von Serien wie Giant, Paranormal Activity und Inter Alia erinnert uns daran, dass neue Texte weiterhin ein entscheidender Bestandteil des West End-Angebots sind und viele Formen annehmen. Einschließlich des jährlichen London Palladium Panto.
By Lyn Gardner
Lyn Gardner ist ein renommierter Theaterjournalist und ehemaliger Kritiker mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Berichterstattung über britisches Theater, von Off-West End- und Randtheater bis hin zu großen West End-Produktionen.